英国国家物理研究院介绍

英国国家物理研究院介绍

英国国家物理研究院（National Physical Laboratory，NPL)是英国的国家计量院。以公共企业（public corporation）形式运行，其管理实体“NPL管理有限公司”归属英国商业、能源和工业战略部。NPL的愿景是成为卓越的国家实验室，通过发展科学和工程对英国产生非凡的影响力，其任务是提供支撑英国繁荣发展和生活质量提升的测量仪器校准能力。

英国国家物理研究院成立于1900年，原本是丘（Kew）天文台的一部分，坐落在外伦敦里士满的老鹿公园的一角，后搬至附近的特丁顿。第一任院长是理查德·泰特雷·格雷兹布鲁克。在其建院的前18年，隶属于英国皇家学会。其建院宗旨是开展测量电离辐射仪器检定校准、材料测量、物理常数测定等工作，将科学知识应用于日常工业生产和商业贸易中，破除理论和实践之间的壁垒，在科学和商业之间建立桥梁。

一些重要的发明产生于NPL，许多著名科学家在NPL工作过。1946年计算机科学家阿兰·图灵在NPL开展了自动计算机的研制工作。1955年第一台高精度铯原子钟由科学家路易斯·艾森在NPL研制成功，促进基于原子时的秒定义在国际上取得共识。1966年唐纳德·戴维斯在英国国家物理研究院提出了计算机网络包交换技术，并在NPL组建了第一个实用局域网，这为后来因特网的发展奠定了基础。1975年瓦特天平（2016年更名为基伯天平）的原理由布莱恩·基伯博士在NPL提出，NPL据此研制了两台瓦特天平，分别用于测量安培和普朗克常数，后者获得了目前不确定度最小的结果，这将支持2018年的质量单位千克的重新定义。

英国国家物理研究院坐落于伦敦西南部的特丁顿，拥有专业实验室388间，总面积约36000平米。NPL的管理机构分为三级。第一级为NPL管理有限公司委员会，是NPL的官方决策实体；第二级为审计与风险委员会、薪资委员会、提名委员会和科学技术咨询委员会，其中科学技术咨询委员会为NPL提供独立的战略建议、质询和其他支持；第三级为NPL执行团队，2017年10月包括院长、副院长以及各大部门负责人等9人。2015年4月，NPL共有员工700多人，其中超过550名为计量专业人员。2018年2月，NPL的科学研究涵盖了包括先进材料、生物科技、地球观测与气候等在内的25个领域。NPL 2016年的总经费为8830万英镑，其中3460万英镑由竞争获得，其余来自政府定向支持。

英国国家物理研究院的主要工作包括研究建立英国计量基标准，参加国际比对确保测量结果的国际等效一致，开展跨学科的科学研究和技术开发，研制测量仪器，为社会提供技术服务，为政府部门、企业界和学术界提供培训和咨询。作为英国国家测量系统（NMS）的主要组成部分，英国国家物理研究院还为用户提供高质量的量值传递服务。2016年，NPL的重点研究和应用领域包括先进制造、数字通信和量子技术、能源与环境、生命科学与健康。NPL的主要出版物是每年出版的《年度评论》（Annual Review），介绍NPL过去一年的主要工作和成果、发表的重要文章、有突出贡献的科学家等，其电子版可在NPL官方网站（http://www.npl.co.uk/publications/）获得。